EK Verslag Frankrijk - Zaterdag 22 mei 2004

We zijn weer terug op het circuit in Essay-Alençon waar we vorig jaar voor het eerst aan een EK wedstrijd deelnamen en waar onze overwinning in de finale op een enorme kater uitliep. (Zie verslag EK Frankrijk 2003). Dat paard zal ons echter niet twee keer slaan en we zullen alles op alles zetten om de wedstrijd naar onze hand te zetten.

De baan in Essay heeft een lengte van 961 meter. Hiervan is 55% asfalt (zwart) en 45% gravel (grijs). Het is een snelle baan met wat hoogteverschil er in. Ron heeft hier vorig jaar voor het eerst gereden maar toen was het erg nat. Nu is het zonnig en droog en de baan is erg stoffig.

Plattegrond van het circuit in Essay-Alençon (F)

Vanaf de startlijn is er een rechte strook asfalt van zo'n 175 meter lengte. Dan een ruime flauwe knik naar links (op kaartje niet zichtbaar) gevolgd door een lange scherpe bocht naar rechts. Dan het lange rechte stuk op waarin een snelle chicane zit. Ron kan hier op volle snelheid door. Vlak voor de chicane schakelt hij naar de vierde versnelling en kort er na al naar de vijfde. Het is een van de weinige circuits waar de vijfde versnelling gebruikt wordt. De topsnelheid op het lange gedeelte hebben we gemeten op 170 Km/h. Aan het eind dan vol in de remmen voor een scherpe draai naar rechts. Vanaf het rechte stuk lijk je op een muur af te rijden omdat daar een stijle heuvel ligt. Na deze bocht nog een kort recht stuk, een scherpe bocht naar links gevolgd door een bocht naar rechts en dan de finishlijn.

De vrije training
Het is zonnig maar er waait een erg koude wind. Meteo France verwacht geen regen dit weekend en we hopen dat de Franse  weervoorspellers gelijk krijgen. De vrije training duurt niet al te lang en Ron kan drie keer de baan op voor drie oefenrondes. Ron is flink aan het proberen waar de grenzen liggen. Ook probeert hij hoe hard hij over de kerbstones kan om de bochten maar zo kort mogelijk te kunnen aansnijden en dat leverde wat mooie plaatjes op.

  
Dit is dus iets te scherp binnendoor. Met vier wielen op de baan gaat het toch sneller

Het team kijkt nauwkeurig naar de ligging van de auto. Na elke rit worden er wat aanpassingen aan de auto gemaakt om de wegligging voor dit circuit optimaal te maken. Na de derde rit wordt besloten een dikkere voor-stabilisator te plaatsen voor de tijdtraining. Natuurlijk hebben we ook de rondetijden van de concurentie goed in de gaten gehouden en dat ziet er alvast goed uit voor Ron. Ongeveer één seconde sneller per ronde dan Kalny en Groblewski. Maar de tijdtraining zal de eerste echte krachtmeting worden.

De tijdtraining
Er doen 18 auto's mee en er worden zes heats met steeds drie auto's verreden. De auto's worden op omgekeerde volgorde van startnummer gestart met 30 seconden tussentijd. Er worden drie rondes gereden, één aanloopronde en twee full-speed rondes. De tijd van de snelste van deze twee rondes bepaalt de opstelling voor de eerste manche.

De Divisie 1A top 3 staat klaar voor de start van de tijdtraining

Ron gaat in de laatste heat als eerste van start voor Groblewski en Kalny. In de eerste geklokte ronde is Kalny een fractie sneller dan Ron. In de tweede ronde is Ron echter één-tiende seconde sneller en Kalny juist weer trager dan in z'n eerste ronden. Ron heeft dus de snelste ronde op z'n naam staan en kan straks in de eerste manche vanaf pole-position starten. Groblewski's snelste ronde is drie-tiende seconde langzamer.

Ron's winnende tijd

Als we alle tijden onder elkaar hebben dan blijkt de 'top vier' tijden te hebben gereden die niet meer dan een 0,3 seconden uit elkaar liggen. Groblewski is nog voorbijgegaan door Cermak en is daarmee vierde. Het is weer een mooi begin voor Ron.

Jos Krijger, een van onze maten in het Nederlandse
kamp, heeft een prachtige vijfde tijd neergezet.

De uitslag van de tijdtraining (Top 6):

In de laatste heat van de 1e manche krijgt Ron dus Cermak en Jos Krijger naast zich aan de start. Kalny staat in de voorlaatste heat op pole en heeft dan Groblewski en Larsson naast zich. Dat gaat spannend worden dus want Cermak start erg snel. Kalny en Groblewski gaan weer met elkaar aan het knokken en dat kan dus wel eens gunstig uitpakken voor Ron. We zullen zien...

De 1e manche
In de voorlaatste heat van de 1e manche hebben Groblewsky en Kalny het zwaar met elkaar aan de stok. Groblewski maakt de beste start en Kalny moet achter hem aansluiten.

Groblewski pakt de kop bij de start

In de derde ronde probeert Kalny zich een weg langs Groblewski te banen aan de binnenzijde van de bocht. Groblewski krijgt een flinke duw op z'n rechter zijkant maar hij weet z'n auto in het goede spoor te houden en Kalny komt er niet langs.
Uiteindelijk wint Groblewski de heat, Kalny is tweede en Ronny Larsson wordt derde.

Een gemene duw van Kalny

In de laatste heat van de 1e manche staat Ron op pole met naast zich Zdenek Cermak en Jos Krijger naast zich.

Ron op pole, Cermak naast hem

De lichten flitsen aan en meteen weer uit en het veld is van start... althans, iedereen behalve Ron. De groene Seat blijft bewegingsloos achter de startlijn staan terwijl de rest wegsprint richting de eerste bocht. Weg resultaat van de 1e manche.
Zdenek Cermak wint de heat en zet meteen ook maar even de snelste tijd van de 1e manche neer.

Ron blijft staan (onder oranje kap) als de rest van start gaat

Als de auto terug is in de paddock blijkt na enig sleutelen al snel wat de oorzaak is. De linker aandrijfas is gebroken.

  
De aandrijfas kon de vele PK's niet meer aan en begaf het toen Ron bij de start de koppeling losliet

Gelukkig is niet alles verloren. Morgen wordt pas de 2e manche verreden en we hebben een reserve-aandrijfas bij ons. Er is dus tijd genoeg de zaak te repareren en de andere aandrijfas te controleren.

Zoals gezegd reed Cermak de snelste tijd. Dit mede door het geknok op de baan tussen Kalny en Groblewski die tweede en derde werden.

De uitslag van de eerste manche (Top 8):

Overigens is er ook zware pech te melden vanuit het team van Peter Vingerhoets.

Niels met gebroken 'aandrijfas'

Ook daar een gebroken 'aandrijfas' toen Niels van de laadklep afsprong en z'n enkel zwaar kneusde.

Morgen meer ...