EK Verslag Nederland - Zaterdag 14 augustus 2004

Na de zesde EK overwinning in België vorige week is het Ron Snoeck Racingteam vol goede moed naar Valkenswaard gereden. Vergeleken met de afstanden die we hebben moeten afleggen naar andere Europese circuits ligt dit gewoon "om de hoek". Ook wel eens lekker. Ook lekker is de temperatuur. Heel wat beter dan die hitte vorige week.
De afgelopen week is er natuurlijk weer volop gewerkt aan de auto. Behalve alle standaard controles is de afstelling van de wielophanging aangepast zodat deze optimaal staat afgesteld voor het Eurocircuit.

Valkenswaard is tot en met vorig jaar Ron's thuiscircuit geweest. Hoewel hij er dit jaar nog geen meter op gereden heeft kent hij de baan beter dan de binnenzak van zijn raceoverall. We hopen natuurlijk dat hij de concurrentie opnieuw te snel af zal zijn, maar Kalny rijdt weer mee dus dat belooft wat. Helaas is Groblewski er dit weekend niet. Hij heeft niet tijdig een nieuwe motor kunnen krijgen en we zullen hem waarschijnlijk pas in Polen weer kunnen rijden.

Plattegrond van het Eurocircuit

Het Eurocircuit in Valkenswaard, voor velen nog bekend uit de tijd van "AVRO's Rallycross", is 998 meter lang. 60% is asfalt (zwart gekleurd) en 40% is gravel (grijs gekleurd). De paddock  bevindt zich binnen de baan. Bij een EK zijn er echter zoveel teams dat ook het buitenterrein gebruikt wordt.
Het is een snelle baan die er bedrieglijk simpel uitziet maar die vol gemene kneepjes zit die 'm tot een technische baan maken waar flink wat stuurmanskunst voor vereist is. Er wordt rechtsom gereden. Vanaf de start (S) wordt er bij de chicane (C) rechtdoor gereden, dus rechtstreeks naar de eerste bocht. In de overige ronden wordt er wel door de chicane gereden. Op het lange rechte stuk worden, ondanks de chicane, zeer hoge snelheden gehaald en de zeer scherpe bocht aan het eind is een echte scherprechter die de mannen van de jongens scheidt. Daarna gaat het naar een flauwe bocht naar rechts. Ook hier moet je een groot hart hebben om er volgas doorheen te gaan want pal na de bocht moet je in de gravel vol in de remmen voor een hele scherpe knik naar rechts, het "Blomqvist straatje" in. De bocht is zo nauw en scherp dat men hier terug moet naar de 1e versnelling. Dan weer vol accelererend naar een asfalt bocht naar links die weer overgaat in gravel. De vijver die hier ligt was vorig jaar door een bevriend team met borden omgedoopt tot "Snoeck vijver" ... ;-).  Om de vijver ligt een snelle gravel bocht die garant staat voor veel inhaalpogingen. Dan gaat het naar een ruime maar scherpe rechtse bocht richting de finish.

De vrije training
We hebben een mooie plaats in de paddock. Net als vorig jaar staan we vlak naast de baan, vlak bij de douche en op het geasfalteerde gedeelte. Gistermiddag en vannacht heeft het hard geregend en een groot deel van de teams stonden op het middenterrein tot hun enkels in het water. Gelukkig hielden wij de voeten droog.
Vandaag heeft het nog niet geregend, wel drijven er steeds donkere wolken over maar die houden hun lading vooralsnog vast. Als de zon doorkomt is het broeiend warm.
Tijdens de vrije training is de baan nog erg modderig maar het droogt snel op. Ron gaat drie keer de baan op voor drie oefenrondes en hij is tevreden over de wegligging van de auto. Wel rijdt hij nog steeds met een standaard stuurhuis omdat het speciale "korte" stuurhuis vorige week kapot ging, maar hij kan er zich prima mee redden.

Ron "boendert" weer ouderwets snel door de chicane

Kalny zal zich dit weekend moeten behelpen. In plaats van z'n eigen snelle Peugeot 206 is hij met een geleende Skoda Felicia naar Nederland gekomen. Hij kan niet met z'n Peugeot rijden omdat hij wacht op een nieuwe achteras en die laat langer op zich wachten dn hem lief is. We zijn heel benieuwd of hij met de Skoda ook snelle tijden weet neer te zetten want na de vrije trainingen keek hij niet echt vrolijk.

Kalny in z'n geleende Skoda Felicia

De tijdtraining
Om 3 uur is het nog steeds droog en warm. In de tijdtraining gaat elke coureur voor drie rondes de baan op. De tijd van de tweede en de derde ronde wordt gemeten en de snelste van die twee tijden bepaalt de rangorde. In de divisie 1A komen er 20 auto's aan de start. We hebben dus weer een flink vol deelnemersveld.

Vol gas door de snelle bocht voor de finish

De tijdtraining verloopt probleemloos voor Ron. Hij gaat erg hard rond op deze baan die hij zo goed kent en weet de snelste tijd neer te zetten. Hij is de enige die onder de 42 seconden blijft. Davy v/d Branden weet ook weg met deze baan. Hij is hier Nederland Kampioen 2004 geworden. Hij eindigt op iets minder dan 7/10 seconde achter Ron. Kalny rijdt een 11e tijd op 2,3 seconden achter Ron.

De uitslag van de tijdtraining (Top 6):

De 1e manche
In de voorlaatste heat van de 1e manche staat de Belg Davy van den Branden op pole. Naast hem Veverka, Larsson, Cermak en Willem Veltman. Larsson maakt de beste start en gaat als eerste de bocht in. Blijkbaar iets te snel want hij komt naast de baan terecht en rijdt zich vast in het losse zand. Cermak neemt de leiding over en staat die niet meer af.

Larsson maakt de beste start, hij gaat er echter na de 1e bocht al af

Ron start vanwege z'n eerste tijd in de tijdtraining vanaf pole position in de laatste heat van de 1e manche. Naast hem de nummers 3, 5, 7 en 9 uit de tijdtraining, Coste, Krijger, Sutherland en Laskowski. Ron heeft de beste start en is als eerste bij de bocht. Dan wordt er met de rode vlag gezwaaid vanwege een valse start. Jos Krijger heeft z'n koppeling iets te vroeg losgelaten en daardoor is de start afgekeurd. Als de vijf opnieuw van start gaan doet Ron het truukje "gewoon" even over. Hij gaat op kop door de eerste bocht met René Coste achter zich.

Ron is het snelst bij de start. Coste sluit achter hem aan.
Vanaf startplek vijf weet Marcin Laskowski een goede plek te pakken.

Ron begint meteen weg te rijden van de rest van het veld. Het is gewoon prachtig om te zien hoe strak en precies hij z'n rondes rijdt.

Ron stuurt strak door de snelle chicane op het Eurocircuit

Als hij als eerste over de finish gaat heeft hij een flinke voorsprong op Coste die tweede wordt. Wel vreemd dat de commentator meldt geen rondetijd op z'n scherm te zien. Meestal klokken we zelf ook mee en we weten dus meteen dat Ron de snelste tijd heeft. Zo'n zeven seconden na hem komt Coste over de finish. We staan echter raar te kijken als we de tijden op papier krijgen. Ron z'n tijd is 2,52.419 met Coste er op zo'n 2,7 seconden achter. Vreemd. We gaan de video bekijken want daarop loopt de tijd in beeld mee. We komen op een tijd van ongeveer 2 minuut en 48 seconden en dat is ook wat we zelf klokten. Coste gaat precies zeven seconden later over de finish. Het lijkt er dus op dat er met de tijdregistratie iets mis gaat.

Ron's in z'n laatste ronde. Coste rijdt ver achter hem.

We moeten maar eens even bij de wedstrijdleiding gaan navragen wat er aan de hand is. Onderslag de officiële uitslag van de 2e manche (Top 6).

Een prima start van dit raceweekend op eigen bodem dus. Kalny heeft geen tijd weten te noteren in de 1e manche. Hij viel uit met een gebroken aandrijfas. Hopelijk gaat het morgen beter in z'n "huurauto".

Verder: Zondag 15 augustus - Manches en Finale